Redige au c?ur des Trente Glorieuses, votre essai pedagogique a d’emblee trouve son public.
En 2017, annee une prochaine election presidentielle (si rien ne se passe avant), Le Defi americain, le best-seller mondial de Jean-Jacques Servan-Schreiber, aura cinquante ans. Certes, le livre ne doit rien a J’ai litterature maniere Mauriac ou Mitterrand, deux amoureux des mots : il est truffe de chiffres, de chiffres, de tableaux, de notes, d’extraits de rapports d’« experts ». Ah, les experts ! Mais le tout est superbement foutu en musique (avec l’aide, surtout, de Francoise Giroud) via le polytechnicien « JJSS », patron de presse infatigable et capricieux reformateur, a qui sa mere avait devoile bien petit, via un ton imperatif : « Tu seras President, mon gamin ».
Comme JJSS, narcissique meneur d’hommes, dote d’une intuition geniale et d’une vraie vision de l’avenir, refusait de ne s’adresser qu’aux cercles d’inities, son propos reste, au total, reellement limpide, bref, percutant. « En partant de l’examen, assez prosaique, de l’investissement americain en Europe, ecrit-il en 1967 dans une introduction qui est en 2014 d’une grande actualite, on decouvre 1 univers economique qui s’affaisse, le notre, des structures politiques et mentales – les notres – qui cedent devant la poussee exterieure, des premices d’une faillite historique – la notre… » Et l’auteur-prophete d’inviter des Europeens (Francais en tronche) a aller de leur petit confort et a prendre enfin conscience qu’une « guerre » nous reste livree – « mais pas a coups de dollars, de petrole, de tonnes d’acier, ni meme de machines contemporaines, mais a coups d’imagination creatrice ainsi que talents d’organisation ».
Redige au c?ur des Trente Glorieuses, quatre apres l’assassinat a Dallas de John-Fitzgerald Kennedy (le modele de JJSS), juste avant l’ebranlement de Mai-68 application marriagemindedpeoplemeet, votre essai pedagogique a d’emblee degote le public. Jean Bothorel, dans le excellent livre sur Les Annees JJSS (Robert Laffont), decrit l’auteur du Defi americain en survetement blanc (une tenue qu’il aura i chaque fois adoree), fetant en fevrier 1968 au milieu du tout-Paris le demi-million d’exemplaires du Defi vendus en quatre mois seulement. Ce n’etait qu’un commencement.
Un succes qui tient d’abord a l’auteur. En 1967, l’agitateur d’idees JJSS – que J’ai vieille gauche marxisante desespere, qui tient le gaullisme pour archeo et qui reve d’une « troisieme force moderniste » – a reussi a 100 % une operation a laquelle bien minimum pourtant croyaient : la mutation radicale de L’Express, transforme, concernant le modele americain, en newsmagazine et installe comme « le » lieu de la modernite et des idees derangeantes. Le succi?s tient ensuite a la demarche. Avec des methodes dignes du marketing le plus moderne, on ne s’adresse plus en circuit ferme aux heritiers, on vise nos classes moyennes en ascension dont JJSS n’est jamais loin, en ces annees-la, d’etre le heraut et qui se sentent mal-aimees, brimees, coincees.
Le succes du Defi, c’est enfin un message qui tranche avec l’ordinaire et dope ceux qui l’entendent. Notre patron tellement americain de L’Express un devoile, ravi de ramer a contre-courant : on ne se barricade plus dans l’Hexagone, on regarde au-dela des frontieres ; on cesse de jeter 1 ?il au retroviseur, un chacun de demain – mondialise –, ce va etre l’ordinateur et l’informatique ; on aime la politique, passage oblige, mais on sait que c’est l’economie desormais qui commande ; on reste fier d’la France – de son passe, sa diversite, son histoire, des passions qui l’habitent – mais l’avenir de notre pays, sauf a devenir votre musee, passe avec l’Europe. Et, de preference, une Europe federale, ou l’on partage pour de bon. Pour survivre et gagner ensemble.
Que, plus tard, l’impatient et tumultueux Jean-Jacques Servan-Schreiber n’ait jamais su concretiser la totalite des espoirs de sa mere et ait gache, dans la traduction politique de ses remarques, beaucoup des atouts qu’il avait en mains, c’est un fait.
Ainsi le voit-on, elu en juin 1970 depute de Lorraine a l’issue d’une couteuse campagne « a Notre Kennedy », decider trois mois apri?s d’aller defier Chaban-Delmas a Bordeaux en promettant, en cas de succes, d’abandonner l’un de ses deux mandats ! Mais a l’epoque du Defi, il va i?tre au summum de son influence : on l’ecoute, on le recopie, on le craint. Comme le resume Jean Bothorel : « Le Defi aura ete le premier etage de sa fusee porteuse. A partir d’une claire alternative : faire de l’Europe le foyer d’une civilisation autonome, ou la laisser devenir une annexe des Etats-Unis. »
« L’hypothese historique qu’il nous faut prendre tel point de commencement pour la reflexion et Afin de l’action, ecrit JJSS, c’est la paix atomique. C’est-a-dire Beyrouth industrielle. » Et « Jean-Jacques » de se faire l’ardent avocat de l’innovation, de l’imagination, donc d’la recherche. Seule solution Afin de repondre au « decalage technologique croissant » entre des deux continents que separe l’Atlantique, et a l’offensive industrielle americaine que JJSS et ses « experts » paraissent, votre annee-la, les premiers, au registre liberal, a demasquer, en l’appelant via le nom : surtout jamais le repliement, mais une Europe, une sacree, dotee « d’une certaine autonomie » de pouvoir avec rapport a toutes les Etats nationaux ainsi que « ressources propres ».
Pour que le defi soit releve, encore faut-il, dit l’auteur (nullement vexe qu’on le classe entre Roosevelt et Mendes France), que les Francais de gauche, au moins autant que ceux de droite, se debarrassent de leurs vieux reflexes, de leurs pesanteurs, de leur nombrilisme, de leur atavique conservatisme. Fascine par nos Etats-Unis, Servan-Schreiber etait en general, paradoxalement, l’ideal place Afin de mettre en garde nos Europeens contre le cout (economique et culturel) d’un « debordement de puissance » des Americains. « Le progres reste une bataille comme notre vie est un defi », tranchait -il. Cela reste bon.
Le Defi americain, de Jean-Jacques Servan-Schreiber, editions Denoel, 1967.
